¿Cuánto puede reducirse un código QR?
Lo bastante pequeño depende de dos cosas: desde qué distancia se escanea y cuántos datos metió dentro. Es fácil equivocarse en ambos sentidos.
Cuánto puede reducirse un código QR depende de la distancia desde la que se escanea. Para cualquier cosa que se sostenga en la mano, como una tarjeta de visita, el mínimo práctico es 2 x 2 cm, o 0,8 x 0,8 pulgadas. La regla práctica es la distancia de escaneo dividida entre diez.
El mínimo técnico es más bajo. La norma ISO 18004 permite un código de Versión 1 de alrededor de 1 x 1 cm, y los escáneres de precisión en condiciones controladas lo leerán. Ninguna de esas cosas describe la cámara de un móvil en una sala con poca luz, y por eso el mínimo práctico queda muy por encima del técnico.
Hay una segunda variable que la mayoría de las guías de tamaño se salta: cuántos datos codifica. Dos códigos impresos exactamente al mismo tamaño pueden comportarse de forma completamente distinta, y esa diferencia suele ser la que decide si un código pequeño funciona. A continuación: los tamaños mínimos por ubicación, si Micro QR es la respuesta más pequeña que en realidad busca, las cuentas detrás del problema de la densidad, qué cambia cuando el código vive en una pantalla en lugar de en papel y las cosas que hunden un código de tamaño correcto de todos modos.
¿Qué tan grande debe ser un código QR? La regla 10 a 1
Qué tan grande debe ser un código QR sigue una proporción de 10 a 1. El código debe ser aproximadamente una décima parte de ancho que la distancia desde la que se escaneará. Una valla publicitaria leída a 10 metros necesita un código de alrededor de 1 metro. Una tarjeta de visita sostenida a 15 cm necesita unos 1,5 cm, y 2 cm le dan margen.
Ese margen importa más de lo que parece. La regla 10 a 1 asume buena luz, una impresión limpia y un móvil razonablemente moderno. Las condiciones reales rara vez le dan las tres cosas a la vez. Alguien está escaneando su tarjeta en una sala de congresos con poca luz, en ángulo, con un móvil de hace tres años. Redondear de 1,5 cm a 2 cm no le cuesta casi nada en el diseño y le devuelve todas esas variables.
La regla práctica: distancia de escaneo dividida entre diez
Mida desde qué distancia se leerá el código, divida entre diez y tome ese número como su mínimo. Después redondee hacia arriba. La proporción es la misma tanto si imprime una tarjeta como una pancarta.
Si el diseño de su tarjeta lo permite, 2,5 x 2,5 cm se escanea con aún más fiabilidad.
Tamaño mínimo del código QR por ubicación
El tamaño de código QR más pequeño que funciona en la práctica depende por completo de dónde acabe el código. La misma proporción, aplicada a los sitios donde suele acabar un código. La distancia de escaneo marca la cifra en cada fila.
- Tarjeta de visita, escaneada de 10 a 15 cm: mínimo 2 x 2 cm
- Folleto o díptico, escaneado a 30 cm: 3 x 3 cm
- Expositor de mesa o carta: escaneado a 50 cm: 5 x 5 cm
- Cartel, escaneado de 1 a 2 m: de 10 a 20 cm
- Pancarta de congreso, escaneada a 2 m o más: 20 cm o más
Todas las cifras anteriores son un mínimo, no un objetivo. Redondee hacia arriba siempre que el diseño lo permita. Un código un 30 por ciento más grande de lo necesario le cuesta un poco de espacio en la página. Un código un 10 por ciento demasiado pequeño le cuesta el escaneo, y nunca llegará a enterarse.
¿Y los códigos Micro QR?
Existe un estándar más pequeño. Los códigos Micro QR están definidos en la misma especificación ISO 18004 y vienen en cuatro versiones, de M1 a M4, que van de 11 x 11 módulos hasta 17 x 17. Un código QR estándar de Versión 1 tiene 21 x 21, así que el Micro QR más pequeño es aproximadamente la mitad de la cuadrícula.
Lo consiguen almacenando casi nada. M1 guarda cinco dígitos numéricos y solo lleva detección de errores, sin corrección alguna. M4, el mayor, llega como mucho a unos 35 caracteres numéricos o 15 bytes, que no bastan para una URL de longitud útil. Además solo necesitan dos módulos de zona de silencio en lugar de cuatro, y de ahí sale el resto del ahorro de tamaño.
El problema práctico es la compatibilidad. Micro QR es habitual en la fabricación de electrónica y en componentes donde realmente no hay sitio, leído por escáneres industriales dedicados. Las cámaras nativas de los móviles lo manejan de forma irregular en el mejor de los casos. Un código que nadie puede escanear no es un código pequeño, es un adorno.
Las dos respuestas honestas
El código QR más pequeño que existe es el Micro QR M1, de 11 x 11 módulos. El código QR más pequeño que realmente debería imprimir para que la gente lo escanee sigue siendo un código estándar de 2 x 2 cm. Son preguntas distintas, y solo una importa cuando está maquetando una tarjeta.
Tamaño del código QR para una tarjeta de visita
Una tarjeta de visita estándar mide 9 x 5 cm. Un código de 2 cm ocupa algo más de una quinta parte de su ancho, que es menos de lo que la mayoría de los diseñadores esperan antes de dibujarlo. Es un cuadrado pequeño, no dominante, y deja espacio de sobra para los datos que una persona lee antes de decidir escanear.
Ver los tres tamaños candidatos uno al lado del otro a escala relativa real suele bastar para zanjar la discusión. 1,5 cm se ve bien en un programa de maquetación al 400 por ciento de zoom y decepciona en la sala. 2,5 cm parece grande en pantalla y se lee como normal en la mano.
Cuántos datos codifica cambia el tamaño que necesita
Esta es la parte que la mayoría de las guías de tamaño se saltan, y es la que de verdad decidirá si su tarjeta funciona.
Un código QR es una cuadrícula de pequeños cuadrados llamados módulos. Cuantos más datos codifique, más módulos necesita el código. Un código de Versión 1 tiene 21 x 21 módulos. Uno de Versión 40 tiene 177 x 177. A un tamaño físico fijo, más módulos significa que cada módulo es físicamente más pequeño, y pasada cierta densidad la cámara de un móvil deja de resolverlos.
Vale la pena ver los números. Una vCard completa con nombre, cargo, empresa, dos teléfonos, un correo y una dirección postal ronda los 300 caracteres. Con el nivel de corrección de errores M, el que trae por defecto casi cualquier generador, eso es un código de Versión 13, 69 x 69 módulos. Impreso a 2 cm, cada módulo mide 0,29 mm. Un enlace corto a una tarjeta digital tiene 48 caracteres, que con ese mismo nivel M da un código de Versión 4 con 33 x 33 módulos, o 0,61 mm por módulo a esos mismos 2 cm. El segundo código tiene módulos más del doble de anchos que el primero, al mismo tamaño físico.
Como regla general, los módulos por debajo de unos 0,4 mm empiezan a dar problemas a las cámaras de móvil con luz normal. El código con la vCard no llega a ese punto hasta que se imprime a unos 2,8 cm. El código con el enlace corto lo supera con holgura a 2 cm, y a menudo sigue funcionando a 1,5 cm.
La consecuencia práctica
Si va a imprimir los datos de contacto directamente dentro del código, necesita un código más grande que el mínimo. Si codifica un enlace corto a una tarjeta digital, recupera el tamaño mínimo.
Ese segundo punto merece una pausa. Una vCard codificada directamente en un código impreso queda congelada. Cambie de trabajo, cambie de número, y todas las tarjetas que ha repartido están mal. Un enlace a una tarjeta de visita digital sigue siendo correcto porque lo que cambia es el destino, no el código.
La corrección de errores se come su presupuesto de tamaño
La longitud de los datos es solo la mitad del asunto. Todo código QR lleva redundancia para seguir leyéndose cuando una parte está dañada o tapada, y usted elige cuánta. El nivel L recupera alrededor del 7 por ciento del código, M cerca del 15, Q cerca del 25 y H cerca del 30. Esa redundancia también son datos, así que subir el nivel empuja el código a una versión superior y encoge cada módulo al mismo tamaño físico.
El mismo enlace de 48 caracteres lo demuestra. Con el nivel L es un código de Versión 3, 29 x 29 módulos, 0,69 mm por módulo a 2 cm. Con M es Versión 4 y 0,61 mm. Con Q, Versión 5 y 0,54 mm. Con H pasa a ser un código de Versión 6, 41 x 41 módulos, y cada módulo baja a 0,49 mm. El mismo enlace, el mismo cuadrado de 2 cm, y se ha gastado casi todo su margen de escaneo comprando tolerancia a daños que una tarjeta guardada en la cartera no necesita.
Qué nivel elegir
El nivel M es la opción sensata por defecto para impresión, y es lo que dan la mayoría de los generadores. Recurra a Q o H solo cuando el código vaya a rozarse, doblarse o quedar parcialmente cubierto en su uso normal, y aumente el tamaño del código cuando lo haga.
Deje una zona de silencio
La zona de silencio es el margen en blanco alrededor del código. Los escáneres la usan para encontrar el límite del código, y sin ella a menudo no llegan a detectarlo.
La norma ISO 18004 pide cuatro módulos de espacio libre en cada lado. En la práctica, deje unos 0,25 pulgadas de margen vacío alrededor del código en una tarjeta de visita. Ni texto, ni logotipo, ni borde, ni fondo con motivos invadiéndolo.
Este es, con diferencia, el motivo más habitual por el que un código de tamaño correcto no se escanea. Los diseñadores tratan el código como una imagen y lo recortan al ras.
Resolución de impresión
El tamaño en la página no es lo mismo que la resolución del archivo. Un código de 2 cm exportado a resolución de pantalla se imprimirá borroso, y los bordes borrosos entre módulos son justo lo que un escáner no puede leer.
Exporte a 300 PPP o más para impresión. A 300 PPP, un código de 2 cm son unos 236 píxeles de lado. Mejor aún, use un formato vectorial como SVG o EPS, que se mantiene nítido a cualquier tamaño y elimina la cuestión por completo. Pregunte a su imprenta cuál prefiere antes de enviar el arte final.
En pantalla, mida en píxeles
Los PPP no se aplican en pantalla. Lo que importa es a cuántos píxeles se representa realmente el código y si algo más adelante lo reduce.
La regla 10 a 1 sigue rigiendo la distancia. Un código en una firma de correo se lee más o menos desde los mismos 15 a 20 cm que una tarjeta de visita, así que necesita el mismo tamaño proporcional. Calcúlelo a partir de los módulos en lugar de adivinar: un enlace corto es un código de 33 x 33 módulos, y dar cuatro píxeles a cada módulo sitúa el mínimo en torno a 130 píxeles de lado. Deje cinco o seis píxeles por módulo si algo más adelante puede redimensionarlo. Un código en una diapositiva se lee desde el fondo de la sala, así que dimensiónelo contra esa distancia, no contra la diapositiva.
Hay dos cosas que rompen específicamente los códigos en pantalla. Mostrar una imagen grande reducida por HTML deja que el navegador la remuestree, lo que suaviza los bordes de los módulos igual que hace una resolución baja, así que expórtela al tamaño al que la vaya a mostrar. Y los clientes de correo que comprimen o redimensionan imágenes pueden encoger el código por debajo de su mínimo legible sin avisar, así que pruébelo en el cliente que usan de verdad sus destinatarios, no en el que usa usted para escribir.
Si todavía no tiene un código, puede generar un código QR para su tarjeta y descargarlo antes de maquetarla.
Contraste y color
Los códigos QR de color funcionan, pero solo dentro de ciertos límites.
Los escáneres buscan módulos oscuros sobre un fondo claro. Mantenga esa polaridad. Un código invertido, con módulos claros sobre oscuro, falla en muchos escáneres aunque el contraste sea técnicamente alto.
Más allá de eso, cuanto mayor sea la diferencia entre el primer plano y el fondo, más tolerante será el código. Negro sobre blanco es la opción más segura y no hay nada de malo en ello. Si usa los colores de su marca, elija un primer plano realmente oscuro sobre un fondo realmente claro, y haga pruebas antes de comprometerse con una tirada.
El papel satinado añade una variable que no tiene nada que ver con el color. Bajo la iluminación de un congreso, el brillo provoca reflejos sobre el código. Los acabados mate se escanean con más fiabilidad.
Haga una prueba antes de imprimir
Imprima una tarjeta. No una prueba en papel de oficina, una tarjeta real en el papel real.
Después escanéela con el móvil más viejo que encuentre, con poca luz, con el brazo estirado y en un ligero ángulo. Si se lee en esas condiciones, se leerá en cualquier sitio. Si solo se lee con un móvil nuevo y mucha luz, aumente el tamaño.
Una tarjeta frente a toda la tirada
El coste de esta prueba es una tarjeta. El coste de saltársela son todas las tarjetas que ha encargado, más las conversaciones que nunca tuvo porque nadie pudo escanearle.
Errores habituales
Casi todos los códigos QR de tarjeta que fallan se reducen a uno de estos.
- Bajar de 2 cm para que quepa en un diseño recargado
- Recortar dentro de la zona de silencio
- Codificar una vCard completa y usar después el tamaño mínimo
- Exportar a resolución de pantalla en lugar de 300 PPP o vectorial
- Invertir los colores, o elegir dos tonos medios sin contraste real
- Colocar el código sobre un pliegue o demasiado cerca del borde de corte
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el tamaño más pequeño que puede tener un código QR?
¿Cuánto puede reducirse un código QR y seguir funcionando?
¿Cuál es la versión más pequeña de un código QR?
¿Puede un código QR ser demasiado grande para una tarjeta de visita?
¿Por qué no se escanea mi código QR si tiene el tamaño correcto?
¿Un código QR tiene que ser cuadrado?
¿Debo codificar mis datos de contacto o un enlace?
Imprímalo una vez, cámbielo cuando quiera
Ponga un enlace detrás del código, no una vCard congelada.
ConnectMachine le da un único enlace de tarjeta que se escanea limpiamente a 2 cm y sigue siendo correcto cuando cambia su cargo, su número o su empresa. Sin reimprimir.
